寶寶開始接觸嬰兒副食品是一個重大的成長階段，但何時開始副食品並非單純依據月齡來決定。儘管大部分嬰兒在四到六個月時會開始引入副食品，但每個寶寶的發展速度不同，因此應根據寶寶的身體發展狀況來做出判斷。
首先，頭部和頸部控制能力是寶寶準備好開始副食品的關鍵指標之一。當寶寶能夠穩定地抬起頭並保持一段時間的穩定，且在坐姿中不需要過多支撐，這表示他已具備了進食時所需的肌肉發展。如果寶寶的頭部控制仍不穩定，這時並不建議開始副食品，因為他尚未具備進食的基礎能力。
其次，推舌反射的減弱也是一個重要標準。這個反射通常會讓寶寶將湯匙或食物推出口外，是一種保護性機制。當寶寶的推舌反射逐漸消退，這意味著寶寶的吞嚥能力已經逐步成熟，可以接受固體食物。
另外，寶寶對食物的興趣與行為也是判斷的依據之一。如果寶寶對大人吃東西感到好奇，開始模仿咀嚼動作，或試圖抓取食物或餐具，這顯示他對新食物產生了濃厚的興趣，也表示他在心理上準備好接受副食品。
若寶寶在足夠的奶量下仍表現出飢餓感，或夜間醒來次數增多，也可能是他對額外營養需求上升的表現，這時開始副食品會更符合寶寶的需求。
最後，當寶寶的體重大約達到出生時的兩倍，並且整體健康狀況良好，這時通常可以開始副食品的嘗試，選擇從細膩泥狀食物如米糊、紅蘿蔔泥等開始，並觀察寶寶的適應情況。
當寶寶開始引入副食品時，選擇適當的食材順序和引入節奏對寶寶的健康非常重要。這不僅有助於寶寶逐步適應固體食物的過程，還能減少過敏反應的風險。最初引入副食品時，最好從單一食材開始，這樣可以方便觀察寶寶的反應。
通常，父母會從米糊或單一蔬菜泥（如胡蘿蔔泥、南瓜泥）開始。這些食物不僅容易消化，過敏的風險也較低，對寶寶的胃腸系統負擔輕。每引入一種新食物時，建議父母至少間隔三到五天，再引入下一種食材。這樣的間隔時間有助於觀察寶寶的反應，若出現過敏或不適，父母可以輕易確定是哪一種食物引起的。
單一食材試吃的重要性不僅在於了解寶寶是否對某些食物過敏，還能讓寶寶逐漸習慣新食物的味道和質地。若寶寶對某一食物表現出強烈的排斥或不適，如腹脹、皮膚紅疹等，則應暫停該食物的引入，並選擇其他溫和的食材繼續嘗試。
當寶寶逐漸適應了初期的單一食材後，可以開始引入更多種類的食物。例如，父母可以嘗試加入不同種類的蔬菜、水果或蛋黃等食物。在這個過程中，父母應密切關注寶寶的反應，如果寶寶對某些食物表現出興奮或喜愛，表示他們已經適應了這些食物，可以繼續增加新食物。
然而，若寶寶對某些食物表現出拒絕的態度，父母可以選擇暫時推遲這些食物的引入，並根據寶寶的反應逐步調整引入的順序和節奏。這樣有助於寶寶在安全的環境下逐步探索各種食物，並逐漸適應多樣的口感與味道。
在寶寶的成長過程中，副食品的搭配對他們的營養攝取至關重要。六個月後，寶寶進入副食品的過渡期，家長需要根據寶寶不同月齡對鐵質、鋅、鈣等營養素的需求來選擇食物。合理的食物搭配能促進寶寶的健康發育。
當寶寶六個月大時，蔬菜是副食品中的基礎，尤其是富含鐵質的蔬菜，如菠菜、胡蘿蔔、南瓜等。這些蔬菜不僅能幫助寶寶補充鐵質，防止貧血，還有助於寶寶視力的發展，因為它們富含維生素A。這些蔬菜可以蒸熟後打成泥，方便寶寶食用並且容易消化。
隨著寶寶逐漸成長，蛋白質的需求也會隨之增加。六個月後，蛋白質對寶寶的肌肉發展和免疫系統增強至關重要。家長可以開始為寶寶提供雞肉泥、魚肉泥或豆腐等富含蛋白質的食物。這些食物不僅能提供寶寶所需的營養，還能促進大腦的發展，尤其是魚肉中的Omega-3脂肪酸對寶寶的大腦發育尤為重要。
碳水化合物則是寶寶主要的能量來源。米粥、小麥粥和米粉等食物富含碳水化合物，能夠為寶寶提供穩定的能量支持，尤其在寶寶開始更多活動時，穩定的能量攝取至關重要。這些食物也能幫助寶寶順利過渡到固體食物。
隨著寶寶年齡的增長，對鈣質和鋅的需求也逐漸增加。七個月大的寶寶需要更多的鈣來支持骨骼發育，這時可以逐步引入酸奶、豆腐等鈣質豐富的食物。而鋅則對寶寶免疫系統的發展至關重要，可以通過豬肝、雞肝等食物來幫助寶寶補充鋅，增強免疫力。
例如，七個月大的寶寶可以搭配胡蘿蔔泥、雞肉泥和米粥，這樣的搭配不僅能提供寶寶所需的鐵質、蛋白質和能量，還能幫助寶寶補充鈣質與鋅，支持寶寶健康發育。
當寶寶滿六個月後，開始接觸嬰兒副食品是成長的重要階段。米糊是最常見的初期副食品選擇之一，對寶寶的腸胃系統非常友好。米糊由米煮熟後打成糊狀，質地柔滑且容易吞嚥。米糊的主要成分是碳水化合物，為寶寶提供穩定的能量來源，並且不含麩質，因此過敏風險相對較低，適合大多數寶寶。家長可以從較稀的米糊開始，隨著寶寶吞嚥能力的增強，逐漸加濃，幫助寶寶適應不同的食物質地。
地瓜泥是一個營養豐富的選擇，特別有助於寶寶的腸道健康。地瓜富含膳食纖維，有助於寶寶的腸道蠕動，對便秘的寶寶尤其有效。地瓜還含有大量的維生素A，這對寶寶的視力發展有重要作用，並且含有鉀，有助於電解質的平衡。地瓜泥的天然甜味和綿密口感使得寶寶通常很容易接受。然而，地瓜屬於產氣食物，部分寶寶食用後可能會有腹脹或排氣增多的情況，餵食時應從少量開始，觀察寶寶的消化情況。
南瓜泥是一種營養價值高且易於消化的副食品選擇。南瓜富含β-胡蘿蔔素，這是一種能轉化為維生素A的成分，對寶寶的視力發展非常有益。南瓜中的鉀和維生素C也有助於寶寶的免疫系統發展。南瓜泥質地柔滑，寶寶通常能夠輕鬆吞嚥。由於南瓜不容易引起過敏，對寶寶的腸胃系統非常友好，這使得它成為許多家長首選的副食品之一。每當引入新食材時，家長應該間隔三天，觀察寶寶是否有過敏反應或消化不適，這樣可以確保嬰兒副食品的安全性並讓寶寶逐漸適應新的食材。
自製寶寶粥的優勢在於家長對食材的完全掌控。家長可以根據寶寶的年齡和發育需求選擇新鮮、天然的食材，如米飯、紅蘿蔔、南瓜等，並調整粥的濃稠度與營養含量。自製寶寶粥不含任何人工添加物、鹽或糖，因此能確保寶寶攝取的食物更為純粹與健康。隨著寶寶年齡的增長，家長也可以靈活加入不同的營養元素，如蛋白質、鐵質等，以促進寶寶的成長與發育。不過，自製寶寶粥的缺點是保存期較短。通常冷藏保存需在48小時內食用完畢，若冷凍保存則建議7天內食用，且每次食用前需要徹底加熱，這對一些忙碌的家長來說可能是個挑戰。
市售寶寶粥的最大優勢在於其高便利性。市售寶寶粥通常經過高溫滅菌處理，並使用真空包裝技術，可以在常溫下長期保存。這使得市售寶寶粥成為忙碌或經常外出的家長的理想選擇。市售產品通常由專業營養師設計，並提供寶寶所需的基本營養，如鐵、鈣、維他命等，且大多數市售產品不含鹽、糖或人工香料，對寶寶的健康有保障。儘管如此，市售寶寶粥的缺點是配方固定，無法根據寶寶的個別需求進行調整。如果寶寶對某些食材過敏或對口味有特殊偏好，市售粥可能無法完全滿足需求。
在實際操作上，自製寶寶粥可以集中製作並冷凍保存，每週製作並分裝成小份，食用時只需取出加熱即可；市售寶寶粥則可隨時隨地取用，特別是在外出時，開封後需冷藏並在24小時內食用完畢。根據家庭的作息和寶寶的需求，家長可以靈活選擇自製或市售寶寶粥，確保寶寶得到適當的營養和便利性。
在製作寶寶粥時，正確的食材比例是確保寶寶獲得足夠營養的關鍵。根據寶寶的發育需求，建議蔬菜、蛋白質與澱粉的比例為蔬菜2份、蛋白質1份、澱粉1份。這樣的比例能夠提供寶寶豐富的維生素、礦物質和能量，支持其身體的發育。台灣常見的蔬菜如南瓜、胡蘿蔔、青花菜、地瓜葉等，這些蔬菜富含維生素A、C以及膳食纖維，能夠幫助寶寶提高免疫力，促進視力發展，並有助於腸道健康。這些蔬菜蒸煮後變得非常柔軟，容易打成泥，適合寶寶食用。
蛋白質方面，嫩豆腐、雞胸肉、鱸魚和蛋黃都是理想的選擇。嫩豆腐含有豐富的植物性蛋白，口感滑順，適合寶寶初期食用；鱸魚富含DHA，有助於寶寶的大腦發育與視力，製作時需要小心去除魚刺；雞胸肉低脂高蛋白，燉煮後剁碎後與粥混合，寶寶容易吸收；蛋黃富含鐵質，對寶寶的血紅素生成和大腦發育有益，六個月以上的寶寶可以開始嘗試，但需注意首次食用時應單獨引入並觀察是否有過敏反應。
澱粉部分，選擇台灣白米熬煮成細膩的稀粥，不僅提供穩定的能量，還能讓寶寶更容易消化。地瓜泥或南瓜泥也可以作為澱粉的替代選擇，增加天然甜味並提供額外的營養。在製作過程中，應避免使用過敏源食材，如堅果、蜂蜜、蝦蟹等，並且每次引入新食材後，需觀察寶寶的反應，確保沒有過敏反應或消化問題。選擇當季的新鮮台灣食材，不僅能保證食物的新鮮與營養價值，還能幫助寶寶養成健康的飲食習慣。