硬碟無法讀取資料時，常見的損壞狀況分為邏輯性損毀與實體性損壞，兩者雖同樣會導致資料無法存取，但處理方式與成功率大不相同。邏輯性損毀發生於檔案系統層級，例如分割區表錯亂、檔案系統格式錯誤、MBR損壞或誤格式化導致目錄結構遺失。這類問題雖然造成資料無法正常顯示，硬碟本體卻仍然健康可用，系統也可辨識裝置。救援上可透過專業軟體進行低階磁區掃描與資料簽名比對，快速重建資料結構，只要資料尚未被新內容覆蓋，恢復成功率通常較高，且無需拆解硬體。
相較之下，實體性損壞則涉及硬碟內部的硬體故障，例如磁頭故障無法讀寫、碟片受損造成磁區無法存取，或是電路板（PCB）燒毀導致硬碟無法通電。這類問題多因摔落、進水、電壓異常等外力因素所致，通常會出現無法啟動、裝置不被偵測或發出規律性異音。此時需送至具備無塵室環境的資料救援中心，由專業技術人員拆解硬碟、更換損壞零件，再進行磁碟映像與資料重建。這類救援處理時間長、成本高，資料是否能恢復成功與碟片損壞程度息息相關。
透過是否通電、是否有異音與裝置是否能被偵測，可初步判斷損壞類型，從而制定合適的資料救援方案。
硬碟在開機或存取資料時若出現「喀喀聲」、「嗡嗡聲」或金屬摩擦音，這些聲音多半與磁頭無法正常定位、碟片刮傷或驅動馬達故障有關。這類物理異常常是資料區損壞的前兆，一旦持續通電讀寫，可能導致資料區進一步受損，甚至出現無法復原的情況。
若硬碟無法被系統辨識，出現「請格式化磁碟機」提示，或容量變為0位元組、顯示為RAW格式，這些皆為邏輯錯誤的明顯警訊。分割表、檔案系統或控制晶片可能已遭破壞，此時若執行格式化或修復程式，容易覆蓋原始資料結構，導致資料完全消失。
還有一類警訊容易被忽略，那就是容量顯示異常，例如1TB硬碟僅顯示為32MB，或讀取速度變得極慢。這類問題可能與韌體損毀、磁區錯亂有關，是資料正逐步流失的徵兆。
一旦出現上述情況，應立即停止所有操作並拔除硬碟電源。建議使用只讀模式工具建立磁碟映像，保留資料原貌，再視情況轉交具備無塵室與專業設備的資料救援團隊處理。平時可透過S.M.A.R.T.監控工具檢查磁區重配置、錯誤率、溫度等參數，提前掌握硬碟健康狀態，避免措手不及。
在資料救援過程中，內接硬碟與外接硬碟在處理方式上存在顯著差異，這些差異會直接影響救援的成功率。內接硬碟通常通過SATA、M.2等接口與主機板直接連接，並由穩定的電源系統提供穩定的電力。由於內接硬碟處於相對穩定的環境中，且不會受到頻繁插拔或外部物理干擾的影響，因此在資料恢復過程中，內接硬碟的恢復成功率較高。常見的故障原因如磁區損壞、邏輯錯誤等，這些問題通常可以通過專業的資料恢復軟體進行修復。
與此相對，外接硬碟通常透過USB、Type-C等介面與設備連接，並由相同的傳輸線路提供電力和數據流。由於外接硬碟的設計使其資料傳輸與電源共用同一條線路，因此很容易受到電壓不穩或訊號干擾的影響。特別是當使用不穩定的USB集線器或筆記型電腦時，資料傳輸過程可能會中斷，並且可能無法成功啟動硬碟。此外，外接硬碟的可攜性使其更容易遭遇外部因素的影響，如撞擊、插拔不當、潮濕或靜電等，這些都會增加資料丟失的風險。
在進行內接硬碟資料救援時，應避免對硬碟進行寫入操作，並使用專業資料恢復工具進行磁碟映像和錯誤修復，以減少進一步損壞的風險。對於外接硬碟，首先應檢查電源和資料線的穩定性，確保其不會受到干擾或接觸不良的影響。如果無法恢復資料，考慮將外接硬碟拆卸並轉為內接方式處理，這樣能有效提高恢復成功率。根據硬碟的型態和使用環境選擇適當的救援方法，將大幅提高資料恢復的機會。
當硬碟無預警出現故障，無法開機或資料無法讀取時，專業資料救援服務成為多數人最後的選擇。台灣硬碟救援的收費標準根據損壞類型有所差異。邏輯性損壞如誤刪、格式化或檔案系統錯誤，處理難度相對較低，費用大多在新台幣3,000至10,000元；若為實體性損壞，如磁頭損毀、馬達不轉、碟片損傷等，需進行開盤作業與零件更換，價格起跳為15,000元以上，視硬碟品牌與損壞程度而異。
專業救援廠商會提供免費初步檢測，後續報價單會清楚列出各項費用，包括開盤費、維修工時、資料轉存裝置、急件加價與檢測費。有些標榜「資料救不回不收費」的方案，其實仍可能在檢測或拆解階段產生費用，使用者應主動確認條款內容與所有例外條件。
資料隱私與安全性是選擇廠商時不可忽略的一環。具規模與信譽的救援單位會設有封閉式作業環境，限制資料存取權限，並提供保密協議與完整作業紀錄。對企業或涉及敏感內容的使用者，可進一步要求作業錄影、資料銷毀證明與原始設備封存退件，確保救援過程在透明與可控的環境中進行，保障資料的完整與安全。
硬碟發生異常無法存取資料時，專業資料救援流程會從初步檢測開始。技術人員需透過韌體診斷工具、控制模擬器與扇區掃描設備，辨識故障屬性。若屬邏輯錯誤，如分割區錯亂或檔案系統損毀，可利用軟體方式處理；若為實體損壞，如磁頭、PCB或主軸故障，則需進入更高階的拆解作業。
第二階段為環境處理，所有涉及開盤的硬碟必須於Class 100等級的無塵室內操作。無塵室需配備HEPA濾網、靜電釋放裝置與恆溫濕度控制系統，以防微塵與靜電損壞碟面。操作人員需穿戴防靜電服裝與導電鞋，確保作業過程中環境穩定無污染。
第三階段是開盤操作。在顯微操作平台下，技術人員使用磁頭更換工具、碟片定位器與轉軸修復設備，精準處理硬碟內部結構問題。每個動作都須高度穩定，避免與碟面接觸造成資料區損毀，這是整個流程中最講究經驗與技術的部分。
第四階段為資料重建。經由磁碟映像擷取設備建立位元層影像，再透過結構重組軟體與檔案系統修復工具，將原始資料還原至可讀狀態。是否具備此四階段對應技術與設備，是使用者選擇救援服務時的關鍵判斷標準。